苏年年（邢菲 饰）是拥有高超智商和远大理想抱负的学霸少女，一心想要考取清华大学，来实现自己的高考梦。哪知道，一场意外的交通事故导致苏年年在考场上发挥失利，最终，她和清华失之交臂，取而代之的，是苏年年完全瞧不上眼的群英机电大学。经过家人的竭力劝说，苏年年最终同意“自降身价”，进入了这所大学就读。
人说，四十不惑。但四十二岁的边亮（黄渤 饰）却猛然间发现自己的困惑越来越多，令他手足无措。这一年，生活中的危机接踵而至。作为积极要求进步突破的父亲，遭遇了性格恬静淡泊的儿子（荣梓杉 饰）的抵抗；事业深陷瓶颈又让他的前进计划严重受阻。紧接着，一直以为平顺美满的家庭，居然也在这不惑之年出现了骤变的端倪。边亮突然发现自己人生四十多年来积攒的智慧和经验已不够应付种种问题，甚至他曾经应对生活的方式也似乎全部都错了。边亮感到惆怅迷惑且无力，但作为一个有责任心的中年人，他无法停下，只能一边艰难前行，一边努力寻找着解决问题的办法。最终，当过去的生活被打碎重组后，边亮与妻子（梅婷 饰）、儿子和亲友们和解，也找到了打开生活的正确方式。
张梦一（徐洪浩 饰）的父亲是一名消防员，在一次执行任务时英勇牺牲。父亲的光辉事迹深深影响着张梦一，长大后，他决定走上和父亲相同的道路，成为了滨江特勤中队的中队长。在队里，张梦一意外邂逅了曾经的青梅竹马江涛（杨舒 饰），后者的身份是特勤队的指导员。两人因为教育理念的不同而产生了激烈的矛盾，气氛十分紧张。与此同时，张梦一还要想方设法对付手下一批不听指挥的新兵蛋子们，其中，富二代出生的富强（赵荀 饰）尤为难缠。张梦一爱上了名为叶璐（张慧 饰）的美丽女子，而叶璐竟然是富强同父异母的姐姐。这段恋情让张梦一在队里的处境更为复杂。
少女娴由经营照相馆的单身母亲慧养大。一次偶然的机会，娴跟随恋人聪来到片场，引起了电影公司孟老板的注意，她一生的命运由此改变。孟老板利用娴的纯洁及对演员身份的向往，给了她明星的荣耀和情感的幻梦，后来却在战乱中为求自保，离弃了已有身孕的娴。母亲慧也因不堪情感支柱老王的背叛黯然离世。对女儿芝的留恋，成了娴活下去的唯一希望。时间飞逝，芝也长大成人，她和同在造船厂工作的同学邹杰相恋。由于身世背景，这对年轻人的爱情受到阻挠，尽管如此，一心追求进步的两人还是坚定地走在一起。人到中年的娴与失散多年的昔日恋人聪重逢，再续前缘，相爱一生。充满悲欢离合的人生境遇让两代人思想碰撞所产生的种种误会终获冰释，母女共同迎来各自的美好生活。
百乐门头牌陆花颜（杨紫艺 饰）为姐姐复仇而来，遇到来自异世界“无间”的李墨瞳（申浩男 饰），他为寻找让“无间”永存的法宝必须杀死人间歌女陆花颜，可意外发现她是他前世的爱人，爱恨纠葛相爱相杀就此开始。
1941年秋，大批日战机猛烈轰炸成都。百年老字号锦江春的少掌柜杨少诚亲眼目睹驻防司令叶怀忠的吉普车发生大爆炸。叶司令当场炸死，副官凌辉浑身是血受了重伤。少诚送他去了医院。军统站副站长陈剑锋赶到未来岳父叶司令的被炸现场，吃惊的发现吉普车底下隐藏了一枚德国产的定时炸弹残骸，他立刻意识到，这是一起谋杀。医院里凌副官看到行动队长许尔根带人闯了进来，偷偷将一个美式烟盒放到了少诚的口袋里。许尔根将少诚和凌辉带回军统站审讯。叶司令的女儿叶眉在军统站做机要员，她得知少诚救了共党潜伏在司令部的特工凌辉，持枪闯进审讯室，要枪毙少诚，被陈剑锋劝住。
李婉婷和丈夫田嘉伟的儿子大龙经医院诊断患上了白血病，急需骨髓移植。婉婷为了挽救儿子大龙的性命，讲出了多年来埋藏心里已久的秘密。儿子大龙是婉婷和前男友江浩的结晶，丈夫嘉伟难以接受，田家也误以为婉婷是个坏女人。离婚后，康复的大龙又患上了适应障碍症，婉婷辞去工作在家照料儿子。此时，田父被查出患上癌症，没多久田父就离开了人世，婉婷的母亲秋枫也突发中风，幸好有嘉伟和江浩的帮助。田母陈萍从嘉伟朋友得知嘉伟有生理缺陷，陈萍释然。她去医院探望秋枫，遇到不负责任的看护，陈萍赶走看护，决定亲自照料秋枫。几个月后，在陈萍的照料下，秋枫身体大有起色。婉婷恳请陈萍同意再次成为田家的媳妇，并保证改掉婆婆不喜欢的地方，做贤妻良母。陈萍借坡下驴，默许婉婷与嘉伟的关系，二人复婚后幸福的生活在一起。
华谊年度大戏讲尽社会财富英雄创业成长故事的《大时代》,除了段奕宏高虎之间的兄弟情仇、段奕宏孙海英之间的两代商人的对抗,以及段奕宏高虎蒋勤勤三人之间微妙的情感纠葛之外,还有一条清新温暖的爱情线索，那就是段奕宏扮演的陈顶天与薛佳凝扮演的王清越之间,由5分钱开始的一段从纯真情愫到彼此纠结的一段曲折之恋。用薛佳凝的话说：“如果段奕宏扮演的陈顶天是《大时代》最精彩的一笔颜色，那么我们都是底色，而我扮演的王清越就是最底色的底色——白色。”而就是这样一抹清新的白色，给《大时代》丰富了一道感动美好的初恋，也给《大时代》抹上一段令男主角不断反复纠结之后终于找回的曲折真爱。 段奕宏和薛佳凝在《大时代》中扮演的陈顶天和王清越是一对青梅竹马的恋人，从小学时相识，由5分钱生出纯真情愫，后因父母工作变动而天各一方。大学毕业，陈顶天走遍北京城寻找王清越，只为了兑现小时候的承诺：“...
1958年，西班牙，耶稣带着女儿逃进树林时，枪杀了他的新婚妻子贝戈尼亚。是什么事件导致耶稣背叛了自己的家人？
