萧燕燕(唐嫣 饰)是宰相萧思温(刘奕君 饰)与燕国长公主的第三女。她作为家中最小的孩子,不仅深得父亲喜欢,也深受大姐萧胡辇(佘诗曼 饰)、二姐乌骨里(卢杉 饰)的宠爱和照顾,万千宠爱于一身的萧燕燕也从小养成了敢想、敢说、敢做的性格,对于追求的事物充满执着,不轻言放弃。她与韩德让(窦骁 饰)两情相悦,早定终身。但世事难料,萧家三姐妹分别嫁给了太祖系三支,大姐萧胡辇嫁给太平王罨撒葛(谭凯 饰),二姐乌骨里嫁给耶律喜隐(季晨 饰),而萧燕燕因与辽景宗耶律贤(经超 饰)的一次邂逅,从此开启传奇的一生。
南北朝时期,王朝变异,兵荒马乱,民不聊生。君不君,臣不臣,上演多少泯灭人性的乱世惨剧。时北齐皇帝高欢暴卒,经过一番明争暗斗,忠厚善良的常山王高演(乔任梁 饰)终于在母亲娄皇后(刘雪华 饰)的经营下践祚。此后不久,家中突生变异的才女陆贞(赵丽颖 饰)决心入宫当宫女,在此期间还几次三番救助被娄皇后排挤暗害的郁皇后之子长广王高湛(陈晓 饰)。一如宫门,不得回还,看似紫气缭绕的皇宫内院,同室操戈令人齿冷,各种派系倾轧攻伐更是险恶。柔弱女子陆贞身处各种阴谋和爱恨情仇的交汇点,稍不留神即有亡命危险。