1952年,在经历多次战役后志愿军已经取得了抗美援朝战场地面作战的主动权,为了竞选声势和攫取谈判桌上的利益,“联合国军”决定在上甘岭最后一搏,10月14日,“联合国军”对上甘岭发起猛攻。志愿军战士顽强抗击“联合国军”的进攻,反复争夺阵地;转入坑道战后在极其艰苦的环境中继续斗争;决胜阶段坚决反击并不断巩固阵地,经过43天的战斗,志愿军战士终于获得了胜利。这场战役打出了中国的国威军威,在此后的几十年里,无一西方国家敢轻易挑衅中国。
1978年十一届三中全会召开,古老的中国大地被改革的吹风再次唤醒。在党的改革开放政策带来的新希望下,他们摸着石头过河,大胆闯,勇敢试,克服重重困难。其中有一路摸爬滚打终成大企业家的先锋人物马尘,有以焦裕禄为偶像的创新型好干部董望春,有在乡村改革浪潮中带领村里致富的农民田丰,有赢得中国电子业完全自主知识产权的工程师柳莹,也有在抗洪中牺牲的忠诚战士柳诚。这群坚韧勇锐、热爱生活的“小人物”以一往无前的勇气和坚定的改革决心,在城乡、军民、产业、科研等各个领域全方位地实现了举世瞩目的改革成就。