连奕名饰丁啸天皖南有一个与世无争的小镇,炎流镇。这是一个平原与山地交纵、濒河的小镇。炎流镇因炎流河得名。炎流河流经这里,将这座数百年的小镇一分为二,河北的土地属于祁家,河南则属于丁家。丁家与祁家两族为了争夺土地,积怨越来越深,几乎成了冤家。北方,日本侵华战争已经爆发,但是小镇上却显得异常的平静,丁祁两家还在为争土地斗来斗去。
1978年十一届三中全会召开,古老的中国大地被改革的吹风再次唤醒。在党的改革开放政策带来的新希望下,他们摸着石头过河,大胆闯,勇敢试,克服重重困难。其中有一路摸爬滚打终成大企业家的先锋人物马尘,有以焦裕禄为偶像的创新型好干部董望春,有在乡村改革浪潮中带领村里致富的农民田丰,有赢得中国电子业完全自主知识产权的工程师柳莹,也有在抗洪中牺牲的忠诚战士柳诚。这群坚韧勇锐、热爱生活的“小人物”以一往无前的勇气和坚定的改革决心,在城乡、军民、产业、科研等各个领域全方位地实现了举世瞩目的改革成就。